Мелодия одиноких сердец III часть Рефрен прошлого

[Eliora]

Название: Мелодия одиноких сердец
Автор:  Eliora
Бета:  Sharran
Фендом: Skip Beat!
Дисклеймер: все права принадлежат Накамуре-сан
Статус: в процессе
Пейринг: Кёко/…
Рейтинг: пока G
Жанр: романтика
Размер: макси
Предупреждение: жуткий ООС.
Размещение: с разрешения автора и указанием ссылки
От автора:Рефрен (от стар.-фр. refrain — «повторять») — музыкальная тема, припев, повторяющаяся на протяжении всего произведения.

III часть РЕФРЕН ПРОШЛОГО

III часть РЕФРЕН ПРОШЛОГО

Через какую-то пару дней состоится музыкальный фестиваль, который мы так долго ждем. В предрождественскую ночь популярные, а также малоизвестные исполнители порадуют зрителей своими уникальными песнями на открытой сцене центральной площади Токио. Устроители фестиваля обещали незабываемое представление, главной интригой которого будет определение из собравшихся музыкантов «Лучшего исполнителя года». По мнению опрошенных людей, которых нам удалось повстречать на улице, победа непременно достанется нашумевшей и всем уже известной новой группе «Экстази». Вторым по популярности горожане признали не менее талантливого певца Фуву Шо…

- Как же меня это бесит! - блондин, вольготно расположившийся на диване, с силой швырнул газету в сторону. – На каждом углу только и слышно об этой дурацкой группе.
- Ну не настолько она и дурацкая, - не отрываясь от ноутбука, усмехнулась молодая женщина, сидевшая сбоку от певца. – Посмотри, сколько фанатов им удалось собрать за каких-то полгода, а уникальный голос солистки…
- Бесит! – прошипел парень и, поднявшись с места, прошелся по комнате. – Их песни ничем не оригинальнее моих, а голос… этот голос…
Менеджер, лишь слегка опустив на переносице очки, пристально посмотрела на раздраженного подопечного, застывшего у окна. О том, что случилось между Фувой и Могами, она знала не понаслышке. И такая рьяная конкуренция, а тем более натянутые до предела отношения, однозначно, не шли ему на пользу.
- Шо, - в очередной раз она попыталась хоть как-то достучаться до разума упрямого блондина, - почему бы тебе просто не признать ее талант? Вы ведь оказались по одну сторону баррикад и что скрывать, она бесспорно великолепна.
Парень резко развернулся. Глаза горели ненавистью. Тот вечер, когда их группа проходила прослушивание, он запомнил надолго. Ведь он же мог сорвать их дебют, мог… Тогда бы этой группы не было, да и Кеко… как она, совершенно бесталанная дурочка, посмела играть против него?
- У нее нет никаких способностей, - сжал он кулаки в гневе, - она на гитаре еле-еле тогда три аккорда выучила, а про голос… это все звукооператоры и…
- Глупо, - хмыкнула Шоко и, захлопнув ноутбук, поднялась с дивана. - Пока ты будешь рьяно доказывать, что ты лучший, она обскачет тебя только так… группа действительно яркая и талантливая, каждый музыкант, насколько мне известно, блестяще владеет своим инструментом, поэтому…
- Я не собираюсь устанавливать дружеские связи с этой группой! – отчеканил певец каждое слово.
- Ну, у тебя есть там знакомый человек, - пожала она плечами, направляясь к выходу, - если бы ты уладил свой конфликт и прижал свое уязвленное самолюбие, то… - она обернулась в сторону замершего певца, - то вы могли бы сосуществовать вполне мирно… а так, ты кидаешь вызов «Экстази», а они с легкостью на него отвечают. В итоге – замкнутый круг.
- Шоко! - процедил он в спину менеджеру, но та уже ловко захлопнула за собой раскрытую дверь. – Черт знает что! Все как сговорились! Только и слышу о ней! Достало!!!

***
Вблизи окрестностей Нагоя расположился небольшой трейлерный городок. Припорошенные снегом пестрые фургоны, машины и временные постройки уже не удивляли привыкший взгляд Яширо, снующего меж суетливых и занятых делом работников съемочной группы. Уткнувшись поглубже замерзшим носом в длинный пушистый шарф, намотанный на шее, менеджер вышел на место съемок очередной сцены. Толпа наблюдателей, застывшая по периметру отгороженной территории, и их одобрительные шептания свидетельствовали об еще одном успешном съемочном дне. Затесавшись среди ротозеев, шатен взглянул на влюбленную парочку, которую играли Рен и его напарница. Они гуляли по заснеженной дорожке меж голых деревьев, даря друг другу нежные взгляды и улыбки. От проникновенности романтической сцены шатен едва сдержал восторженный вздох, который норовил сорваться с губ, и, прикрыв глаза, перерисовал подобную сцену на свой лад…
Вот Рен и Кеко не спеша идут по такой же заснеженной тропинке, пальцы их рук переплетены в нерушимый замок, влюбленные взгляды и теплые улыбки… Финальная сцена – робкий поцелуй...
- Юки, - тихий голос актера вернул в реальность сияющего мечтательной улыбкой менеджера, - ты снова витаешь в облаках?
Яширо открыл глаза и к своему удивлению заметил, что на съемочной площадке остались только он и Рен.
- У нас часовой перерыв, поэтому я хотел бы немного отдохнуть, - устало заявил брюнет и, повернувшись спиной к другу, направился в сторону их трейлера. – Что-то пятидневные съемки меня вымотали.
Яширо шел рядом, искоса поглядывая на спокойное и бледноватое лицо подопечного. От того романтического и светлого образа, что он только что играл на площадке, не осталось и следа. Рядом с ним шла ледяная глыба, погруженная в свои потаенные мысли. Юки недовольно покачал головой, расценивая хмурое настроение парня, как тоску по оставленной Токио дорогой его сердцу девушки. Однако сколько раз не пытался менеджер поговорить о Кеко, только вновь и вновь наталкивался на неприступную стену молчания со стороны Рена. Стоило лишь только упомянуть имя певицы, как актер натягивал на лицо невозмутимую маску и язвил, окончательно выводя из себя менеджера. О том, что случилось после премьеры, Юкихито лишь мог догадываться, однако его интуиция, как никогда, подсказывала, что между парочкой явно наметился прогресс. Неслучайно парень прихватил с собой в командировку mp3-плеер с записями песен «Экстази», да и неоднозначные мурлыкания по телефону, пока его никто не видит во время перерывов, говорили о многом. Но раззадоренное любопытство терпело фиаско при встрече с ничего не выражающим взглядом серых глаз.
- Рен, - Яширо, едва успевая за энергичными шагами подопечного, в очередной раз осмелился задать брюнету провокационный вопрос, - ты расстроен из-за того, что тебе давно не звонила Кеко-чан?
При упоминании дорогого имени актер, поборов внутреннюю бурю чувств, натянул на лицо маску безразличия и сквозь улыбку поинтересовался:
- Откуда тебе известно, что Могами-сан мне звонит?
- У меня отличный слух и великолепное зрение, - недовольно насупился менеджер.
- Про зрение ты это верно подметил, - съязвил брюнет, искоса взглянув на очкарика.
- Не увиливай от ответа, - хитро прищурившись, ответил менеджер, - я хочу, наконец-то, услышать правду.
- Какую? – парень с искренним удивлением посмотрел на друга.
- Как давно вы начали встречаться?
- Что? – ошарашенный брюнет подавился вырвавшимся смешком.
- Ну, так резко перейти с фамилий на имена…
- Значит, я не обознался, - устрашающе понизив голос, процедил парень, - меня действительно КТО-ТО подслушивал.
- Да ты и не особо скрывался, - выкрутился Яширо, подавляя возникший страх. «Ох уж эти актерские штучки!»
- Мы не встречаемся, - брюнет недовольно покосился на оживившегося друга, мысленно добавляя «пока».
- Тогда с чего бы вдруг такие разительные перемены? – менеджер поправил сползшие на переносице очки и бросил пристальный взгляд на замолчавшего подопечного. – Или та премьера фильма настолько вас сдружила?
- Ты и о фильме знаешь? – поразился актер.
- Еще бы, - с видом заправского детектива хмыкнул тот, - приглашение, которое Такарада отдал Кеко, между прочим, мне предназначалось.
- Я так и знал, что вся эта история с плохим самочувствием всего лишь отговорка, - усмехнулся Цуруга и, поднявшись по ступенькам трейлера, поспешил открыть дверь.
- Подожди-ка, - нахмурился очкарик, схватив пытающегося отгородиться дверью парня за рукав куртки,- то есть ты раздосадован, что на премьере имел возможность пообщаться с любимой девушкой? Ты хотел, чтобы я сидел рядом и восторженно рукоплескал вместо Кеко?
- Она не была в восторге, - скептически хмыкнул парень и зашел в трейлер. Хотя причину недовольства они уже выяснили, и певица призналась ему, что Кайри был великолепен, однако на самой премьере ее язвительное шипение слышали многие.
- Это… - Яширо, вошедший в фургон следом, потерял дар речи от неожиданности. Насколько ему было известно, всегда все… все девушки без промедления… точнее даже, без стеснения были без ума от игры Рена, а здесь… - Ты не шутишь? - просипел наконец очкарик.
- Нет, - уверенно качнул головой брюнет и лег на диван, прикрыв усталые глаза - Не дотянул я до образа музыканта, не дотянул…
Юкихито присел на пуфик у дивана и неверяще посмотрел на спокойное выражение лица парня. «Тогда я совершенно ничего не понимаю! – Яширо тряхнул головой. – Но почему тогда они созваниваются и общаются?»
- Рен, - шатен выжидающе взглянул на повернувшегося к нему спиной актера. – Рен...
- Что? – глухо отозвался тот.
- Тогда почему вы стали так близки?
«Близки! – усмехнулся актер в спинку дивана. – Так ли мы стали близки? Она лишь вновь обрела потерянного друга Кайри… Можно ли назвать это близостью? Той близостью, с которой я хотел бы занимать все ее мысли?»
- Рен, ты не ответил, - напомнил о своем присутствии Яширо.
- Разбудишь меня через час? – имитируя зевоту, отозвался парень. – Кажется, я сегодня переутомился.
Юкихито недовольно посмотрел на спину молодого человека и, скрестив на груди руки, что-то проворчал в ответ. Попытка прояснить ситуацию снова потерпела неудачу.

***
Дверь музыкальной студии захлопнулась перед носом возмущенной певицы. Уже третий день друзья что-то обсуждали без нее, нагло и цинично выпроваживая ее после репетиции домой. Как не пыталась она прислушаться к раздающимся за дверью вкрадчивым голосам – все было бесполезно. Ребята на ее расспросы загадочно улыбались, а ответ Фуюми «это секрет» настораживал вдвойне. Безрезультатно покрутившись возле студии, Кеко была вынуждена в очередной раз возвращаться домой одна. Она, неспешно вышагивая по коридору агентства, разглядывала развешанные по всему заведению причудливые плакаты, посвященные Рождественской тематике. Поговаривали, что президент готовил какую-то вечеринку по случаю праздника, что вполне вписывалось в привычное амплуа Такарады, ведь о его страсти ко всяким мероприятиям и чудачествам можно было слагать легенды. Незаметно для себя она оказалась у выхода из агентства и оторопела. Перед ней висел огромный плакат во всю стену. Фантазия автора этого творения явно не знала границ. Изображенная гигантская египетская пирамида представляла собой выстроенное по вертикали сборище всех сотрудников агентства, на вершине которой восседал на золотом троне в одеждах фараона глава агентства собственной персоной. Брюнетка в восхищении приблизилась к глянцевому рисунку. Среди изображенных людей она с легкостью нашла свою группу в полном составе, художник не забыл даже Хигаси. Глаза быстро пробежались по остальным участникам поддержки трона и остановились на высоком брюнете, расположенного ближе всех к президенту. «По-видимому, автор и иерархию агентства пытался соблюсти, Рен ведь очень популярен…» Кеко задумалась. Осознание того, что Цуруга является самым известным, талантливым и лучшим актером агентства, дошло до нее только сейчас. А ведь она позволяла себе столько вольностей в его адрес. Как он смог стерпеть все те язвительные слова, что она наговорила ему на премьере, да еще и ту неловкую ситуацию? Вспомнив теплые объятия парня, щеки девушки сами собой залились румянцем. «Какой кошмар! Как мне только смелости хватило вести себя так вызывающе?» Могами тряхнула головой в попытке избавиться от смущающих мыслей и, отстранившись от плаката, поспешила к стеклянным дверям выхода. Но даже прохладный декабрьский вечер, встретивший девушку пронизывающим ветром, не мог угомонить разгоряченные мысли. Она быстро вышагивала по знакомому маршруту, освещенному яркими фонарями. Серебрившийся под ногами тонкий слой снега, покрывший ажурным ковром темный асфальт, приковывал задумчивый взгляд брюнетки. Омут мыслей, в который она невольно погрузилась, яркими пятнами высвечивал воспоминания долгого разговора с Реном после премьеры. Тихий и нежный мужской голос, как наяву, зазвучал в затуманенном сознании, и неожиданная дрожь пробила тело, как тогда, когда он прикоснулся рукой к ее лодыжке… Кеко неосознанно обхватила себя за плечи. Никогда она еще не испытывала такого волнующего трепета души, когда невозможно унять свои мысли, угомонить чувства… Может, всему виной был холодный ветер, а может… Девушка, ускорив шаг, завернула в переулок и остановилась. Возле ее подъезда стоял автомобиль. Певице стало не по себе, почему-то шестое чувство подсказывало, что приехала эта темно-бордовая Audi именно к ней. Брюнетка сделала осторожный шаг вперед и замерла, когда дверца машины открылась и из нее появилась высокая шатенка. Незнакомка ослепительно улыбнулась и направилась к ней навстречу.
- Добрый вечер, Могами-сан, - поздоровалась женщина, поравнявшись с ней.
- Добрый, - растерянно пролепетала та в ответ.
- Я – Шоко Аки – менеджер вашего друга, - представилась, наконец, незнакомка.
- Какого друга? – оторопела девушка.
- Фувы Шо.
- Друга? – Могами чуть не задохнулась от ярости. – Вы посмели назвать эту скотину моим другом?
- Но…
- Я не желаю что-либо слышать о нем, - процедила певица сквозь зубы и, обогнув непрошенную гостью, поспешила к подъезду.
- Подождите, Могами-сан, - шатенка едва успела преградить ей путь перед самым подъездом. – Извините, что я вас потревожила, ведь я в курсе ваших разногласий, но, собственно, по этому поводу я и хотела с вами поговорить… Это очень важный разговор, позвольте…
- Если вы в курсе, как вы говорите, наших отношений, - холодно отчеканила Могами, - то должны прекрасно понимать мой отказ разговаривать об этом подонке! Если же вы хотели поговорить о группе «Экстази», то вы можете обратиться к нашему менеджеру.
- Нет, - уверенно качнула головой женщина, - группа здесь не при чем, это дело касается лишь вас и Шо.
- У меня? Дело? С этим самовлюбленным эгоистом? – ядовитая ухмылка и дьявольский огонек в глазах брюнетки убил бы любого, но Аки была не из робкого десятка.
- Именно поэтому мне необходимо поговорить с вами, - попыталась улыбнуться женщина. – Вы своим противостоянием и враждой только усложняете жизни друг друга. Неужели нельзя как-то разрешить это полюбовно? Ведь наверняка вас связывают много приятных моментов из прошлого…
- Так вы об этом хотели поговорить? – надменно вздернув подбородок, спросила Могами.
- Ну не совсем… - замялась менеджер.
- После тех слов, что мне наговорил, как вы выражаетесь, «мой друг», - ответила Кеко, скривив губы в презрительной усмешке, - после тех унижений, что я пережила, наивно полагать, что я смогу помириться с Шотаро.
- Но…
- Эту борьбу, конкуренцию, - ядовитая улыбка прожигала все планы незадачливого менеджера, - затеяла не я, а Шо. Так почему же я должна идти на попятную после того, как наша группа добилась высоких результатов? Он боится проиграть на фестивале? – Кеко уверенно кивнула своим догадкам. – Конечно, подослал менеджера, думая, что простушка и серая мышка Кеко все поймет и откажется от участия?
- Да это полностью моя инициатива, - попыталась отгородиться от наступления Аки. – Шо даже не знает…
- Я не собираюсь проигрывать! – отрезала Могами, не слыша слов шатенки. – Мы выиграем этот фестиваль, так и передайте своему подопечному.
Кеко обогнула оцепеневшую Шоко и скрылась за дверью. Вот теперь ярость проявилась в полной мере. Не дожидаясь лифта, девушка взбежала по лестнице на свой этаж и, открыв дверь квартиры, с силой захлопнула ее. Разгоряченные мысли и негодование наполняли душу ядовитой желчью. Давно она не испытывала такого прилива злости, даже в моменты колких фразочек, брошенных певцом во время его интервью, даже в моменты мимолетных встреч, которые удавалось избегать благодаря ребятам… Могами плюхнулась на кресло и схватилась за голову. «Конфликт! Кто же его затеял? Кто бросил меня, наговорив кучу гадостей на прощание? Кто никогда не видел во мне кого-то еще, кроме прислуги? - Кеко откинулась на спинку, с силой стиснув кулаки. – И после всего этого он посмел прислать ко мне своего менеджера в надежде как-то все замять? Да в своем ли он уме?»
Затуманенное черными мыслями сознание девушки не сразу уловило звонкий рингтон мобильного, доносившийся из коридора. Она прислушалась и, вскочив с кресла, поспешила к брошенной на пол сумочке. Вынув из кармашка громкий телефон, она посмотрела на высветившийся номер звонившего и опустила руку. Разговаривать в таком взбудораженном состоянии с Реном ей не хотелось, но и нажать кнопку «отмена» она не решалась. Наконец, набрав побольше воздуха в легкие, Кеко ответила.
- Добрый вечер, - бархатистый голос актера рассеял нависшую темную дымку мрачных мыслей. – Я тебя не разбудил?
- Нет, я только вернулась, - натянуто улыбнулась она, словно он мог ее видеть. – У тебя, наверное, только закончились съемки?
- Как ты догадалась? – шутливо усмехнулся парень.
- Интуиция, - пожала брюнетка плечами, направляясь в комнату.
- Что-то случилось? – вкрадчиво поинтересовался Цуруга.
- Нет. С чего ты решил?
- У тебя печальный голос.
- Устала, - вздохнула она. – Подготовка к фестивалю отнимает много сил.
- Я тоже, - ответил он.
- Что тоже?
- Устал, - вздохнул Рен. – Съемки тянутся так долго и, кажется, что прошла целая вечность с моего отъезда из Токио.
- Всего пять дней, - усмехнулась девушка, присаживаясь на край кровати.
- Надо же, - хмыкнул парень.
- Что? – удивилась она.
- Ты считаешь дни до моего возвращения?
Могами вспыхнула румянцем, не зная, что ответить.
- Так ты мне расскажешь, что у тебя случилось? – настойчиво повторил актер.
- Я встретила Шоко-сан, - сдалась она.
- Кто это? – в голосе молодого человека послышалось напряжение.
- Менеджер Шотаро, - проворчала она.
- И что ей понадобилось?
- Хотела поговорить о Шо, - фыркнула Кеко, падая спиной на кровать.
В телефоне повисло молчание.
- Рен? – тихо позвала певица. – Почему ты молчишь?
- Поговорили? – от похолодевшего голоса Цуруги девушке стало не по себе.
- Ты шутишь? – возмутилась она. – После всего того, что случилось, я…
- Ты все еще ненавидишь его? – перебил ее парень.
- А разве ты забыл, как он унижал меня перед нашим выступлением? – вспылила Могами.
- Я все прекрасно помню, - твердо ответил актер. – Но твоя ненависть может навредить на фестивале. Он же принимает в нем участие, верно?
- Вот именно! – певица, не помня себя, резко поднялась с кровати и принялась расхаживать по комнате. - Он и менеджера своего подослал, чтобы…
- Кеко, ты меня слышишь? – перебил ее парень. – У тебя ответственное выступление, а ты не можешь успокоиться из-за какой-то встречи с менеджером твоего соперника. Если ты уже сейчас на взводе, то представь, что будет на самом фестивале?
Брюнетка остановилась посередине комнаты. Подобное уже было. Тогда на прослушивании, если бы не Рен, вряд ли бы она смогла выйти на сцену, да и вообще к ребятам.
- Я не знаю, - беспомощно прошептала девушка.
- То-то и оно, - ответил молодой человек. – От вашего выступления зависит результат и рейтинг группы. Ты хочешь проиграть Шо из-за своего неумения контролировать свои эмоции?
- Нет, - мотнула она головой.
- Проклятиями и ругательствами, а тем более ненавистью, ты ничего не сможешь ему доказать, - продолжил нравоучительную речь актер. - Только спокойствие и профессионализм - вот твое смертельное оружие против серьезного противника. Ты же хочешь доказать ему, что многого добилась благодаря своему усердию и таланту?
- Да, - вздохнула девушка, - но это будет сложно…
- Конечно, - хмыкнул парень, - он чувствует твои слабые стороны и легко манипулирует тобой.
Могами замолчала, осознавая правоту Рена.
- Уверен, он будет тебя провоцировать на конфликт, как и в тот раз, - вздохнул Цуруга. – Конечно, ребята не дадут тебя в обиду, но при всем этом, во взбудораженном состоянии ты рискуешь подставить не только группу, но и лучшее агентство, а вместе с ним и всех тех людей, которые столько сделали для «Экстази».
- Рен? – всхлипнула она.
- Что? – тихо ответил парень.
- Почему ты так переживаешь из-за нашей группы, ведь тебе должно быть все равно?
- Потому что я волнуюсь за тебя, - спустя минутное молчание ответил актер.
- Как друг?
- Больше, - тепло ответил молодой человек.
- Что? – опешила певица.
- Надеюсь, ты немного успокоилась? – проигнорировав вопрос, поинтересовался Цуруга.
- Э… да, - промямлила Кеко.
- Вот и хорошо, - Могами могла с легкостью поспорить, что сейчас он улыбается. – Тогда спокойной ночи, ведь тебе рано вставать, верно?
- Подожди, Рен… я…
- Я верю в тебя, - прошептал он и отключил вызов.
Кеко отстранила замолчавший телефон от уха и посмотрела на померкнувший экран. «Волнуется? Обо мне? – улыбка коснулась девичьих губ, и Могами почувствовала, как по душе растекается тепло. – Хорошо, что у меня есть такой... - она внезапно задумалась. - Друг? Но я ему доверяю даже больше, чем другу... тогда кто он для меня? Брат? – она хмыкнула. – Но и это не то. Мои чувства к нему отличается от отношений с ребятами… Рен тоже дорогой для меня человек, только по-другому… Он – особенный. - Последнее слово заставило девушку стыдливо залиться румянцем. – Надеюсь, и я для него… тоже особенная».

***
Яркие разноцветные огни освещали темнеющие улицы Токио. Рождественские мелодии, льющиеся из уличных динамиков, сливались с веселыми разговорами и смехом горожан. Предчувствие праздника словно витало в воздухе, озаряя лица зрителей фестиваля, собирающихся на центральной площади Токио, счастливыми улыбками.
Столкнувшиеся у входа в помещение, предназначенное для исполнителей, группа «Экстази» и Фува Шо обменялись испепеляющими взглядами. Больше всего певца задело невозмутимое спокойствие его старой знакомой. Она посмела цинично улыбнуться ему, проходя мимо и заставляя нутро закипать бешенством. Если бы не Шоко, которая вовремя схватила его за руку, наверняка он наговорил бы ей кучу гадостей. Но пристальное внимание объективов телекамер и вспышки фотоаппаратов заставили играть любезность.
- Надо же, - удивился Кацуки, - Кеко, ты сегодня не шипишь?
- Что? – девушка искоса посмотрела на друга.
- Ну обычно ты бурно реагируешь на появление своего бывшего, - хмыкнул тот.
- Я решила, что отложу это до конца нашего выступления, - невозмутимо ответила Могами. – А потом буду продолжать его тихо ненавидеть дальше.
- Боже, - усмехнулся Тоши, - на нашу певицу снизошло озарение.
- Не смешно, - буркнула она, окатив ледяным взглядом рыжего.
- Ой-ей, - рассмеялся гитарист, - кто эта девушка?
- Хватит уже ерничать, - пресекла его угрожающим тоном Хигаси. – Сосредоточься лучше на своем выступлении, а то снова налажаешь, как на последней репетиции.
Ребята попытались подавить вырвавшиеся смешки.
- Подумать только, - обиженно насупился тот. – Я тогда был не в духе и плохо себя чувствовал.
- Фуюми права, - поддержал менеджера Кехей, - твое плохое самочувствие стоило нам дополнительных часов репетиции.
- Вот ваша комната, - девушка, сопровождающая группу, открыла дверь просторной гримерной. – Вы можете следить за ходом концерта по телевизору.
- Спасибо, - улыбнулась Хигаси, наблюдая за вошедшими и располагающимися в комнате подопечными. – Напомните, после кого мы выступаем?
Девушка зашуршала страничками своего списка и, взглянув на брюнетку с добродушной улыбкой, объявила:
- После Фувы Шо.
- Нет, это прямо злой рок какой-то, - усмехнулся Кехей. – У меня уже развивается мания преследования.
- Не обращайте внимания, - попыталась отвлечь внимание удивленного волонтера Хигаси. – В шоу-бизнесе без конкуренции никак.
- Вы правы, - улыбнулась девушка. – Ну… не буду вам мешать. – Она поклонилась и вышла из комнаты.
- Кеко, ты не переживаешь из-за этого? - Фуюми, захлопнув дверь, посмотрела на задумавшуюся солистку.
- О чем? – брюнетка оторвалась от своих мыслей.
- Мы можем попросить организаторов перенести наше выступление на другое время.
- Нет, не стоит, - натянуто улыбнулась Могами. – Мы же лучшие, чего нам переживать?
- Мы-то сыграем, - пояснил Кехей, - а вот от твоего пения зависит душа нашей песни.
- Да все нормально, – отмахнулась она. – От того, что мы будем выступать перед Шо или после него, ничего не изменится. Нас все равно будут сравнивать с ним.
Ребята настороженно переглянулись, ведь взволнованность девушки было видно невооруженным взглядом. Ее немного лихорадило, хоть она и пыталась держаться уверенно и непринужденно.
- Тогда нет никаких причин, чтобы проиграть этому выскочке, - ответил Кехей. - Все согласны?
- Да! – дружный громкий ответ вызвал у Кеко искреннюю улыбку. Волнение постепенно ослабевало свою хватку. Шо – это ее прошлое, та часть жизни, которую ей удалось изменить, благодаря Рену. Конечно, конкуренции и стычек с бывшим другом не избежать, но, когда рядом с ней находятся близкие друзья, готовые поддержать в любую минуту, разве можно поддаваться сомнениям?

***
Группа «Экстази» подошла к выходу на сцену. Главный соперник фестиваля уже стоял в ожидании своего выступления и, заметив появившихся музыкантов, ехидно ухмыльнулся:
- Я так и знал, что вы не сможете удержаться от желания посмотреть выступление победителя.
- А что, - невозмутимо ответил Кехей, - уже объявлены результаты?
- Наверное, Шотаро все еще пребывает в своих иллюзиях, - хмыкнула Кеко. – Он в них всегда побеждает.
- А, - печально протянул Хироши, - тогда ему следует обратиться к психологу, пока не поздно, а то звездная болезнь, говорят, сложно лечится.
- Ой, а она ведь еще и заразная, - поморщился Тоши, отодвигаясь подальше от ошарашенного блондина.
- Это кто еще заразный? - процедил сквозь зубы певец. – Такая низкосортная болезнь свойственна только таким посредственным музыкантам, как вы.
- Неужели? – хмыкнул Кацуки. – Насколько мне известно, у выдающегося музыканта нет музыкального образования за плечами.
- Точно, - кивнула Могами, - от силы пара уроков игры на гитаре.
- Боже, - наигранно изумился Хироши, - да Шо, оказывается, гений.
- Теперь я понимаю, - с видом знатока подал голос Окава, - почему у него все песни однотипные и написаны практически в одной тональности. Больше трех аккордов за пару уроков выучить сложно. Стандарт!
- Кто бы говорил, - рассмеялся Фува. - Я хотя бы название нот знаю в отличие от этой дуры.
- О, - протянул печально Ретаро, - как, оказывается, все запущенно. Гордится тем, что знает любой первоклассник музыкальной школы.
- Просто Шо из-за своего звездного величия невнимательно следит за прессой, - хмыкнула Кеко. – Конечно, откуда ему знать, что меня приглашают учиться в престижную музыкальную академию?
- Академию? - опешил блондин.
- Тише-тише, - обеспокоенно покачал головой Хироши, - Шо сейчас выступать, а он от расстройства все слова забудет. Я слышал, что он написал специальную песню для фестиваля буквально за один вечер.
- Вот именно, - хмыкнул Фува, - я очень быстро пишу.
- Да что там в ля миноре писать, - рассмеялся Тоши. – Три аккорда и подставляй любые слова.
- Кстати о словах, - с умным видом заявил клавишник, - текст у великого музыканта явно хромает.
- Так он ведь и старшую школу-то не окончил, - вставил слово Кехей, окончательно выводя из себя покрасневшего от злости блондина.
- Ага, - поддакнула Могами. – Он никогда рвением к знаниям не отличался.
- Да вы… - Шотаро схватил было Окаву за грудки, но прозвучавшие со сцены его фамилия и название песни вмиг отрезвила. Блондин, ядовито усмехнувшись, разжал кулаки и, поправив воротник своей рубашки, бросил на прощание:
- Не надейтесь, что вам удастся меня победить.
Ребята посмотрели вслед ушедшего певца и разразились смехом.
- Поверить не могу, - еле смогла выговорить раскрасневшаяся от смеха Кеко. –Такой удар по самолюбию!
- Иногда полезно ставить вот таких на место, – хмыкнул Кехей.
- А песня-то, действительно, в ля миноре, - заметил Кацуки, глядя на сцену – И аранжировка простенькая, но неплохая.
- Все равно до наших не дотягивает, - усмехнулся Хироши.
Прозвучали последние аккорды, и, разослав воздушные поцелуи слушателям, запыхавшийся певец вернулся за кулисы.
- Видели? – самодовольно бросил он им. – Публика до сих пор не может успокоиться после моего выступления, - но ребята, не обращая никакого внимания на блондина, направились на сцену.
Шо, переводя дыхание, посмотрел на взорвавшуюся аплодисментами публику. Тяжело было признавать, что по сравнению с «Экстази» его встретили довольно прохладно. Первые звуки начавшейся композиции заставили певца прислушаться. Как не силился он не поддаваться эмоциям, все же музыка завладевала его чувствами, и голос Кеко был необычайно притягателен… Он, не помня себя, смотрел на такую незнакомую далекую девушку и понимал, что совершенно ничего не знает о ней, о новой Могами Кеко, которая своим появлением вместе с группой взорвала мир шоу-бизнеса. «Невероятно! Она действительно божественна! Как отдается игре, песне… Разве эта та маленькая плакса Кеко? Разве эта та серая мышка, которая боялась оставаться дома одна?» Странное чувство восторга, перемешенного с прошлыми убеждениями, завладевало сознанием. Борьба прошлого и нового не укладывалось в голове. Как он мог не видеть всего этого раньше? Как он мог позволить ей принадлежать кому-то, кроме себя? Не выдержав больше натиска потока мыслей, он через силу отвернулся от сцены и поспешил в гримерную. Хотелось все крушить на своем пути. Даже появившаяся в дверях недоумевающая Шоко не могла унять разгоряченного подопечного, который, сорвав подушку с дивана, безжалостно пинал ее по комнате, что-то бурча зловещее себе под нос.
- Шо, что случилось? – Аки подошла к разгневанному певцу и заглянула в озлобленные глаза. – Ты же так хорошо выступил, в чем проблема?
- В ней! – прошипел он.
- В Кеко?
- Бесит! Как она меня бесит! – взвыл Фува. – Почему я должен проигрывать ей? Она не достойна, понимаешь? Не достойна!
Женщина, тяжело вздохнув, обхватила дрожащего парня за торс в попытке угомонить:
- Ну хватит уже, - погладила она его по взмокшей спине. – Успокойся. Ведь тебе никто не мешает поговорить с ней нормально и все уладить? Ведь она твоя подруга, все же…
- Отстань от меня, - выкрикнул блондин, с силой оттолкнув шокированную женщину. – Все из-за тебя! Почему ты тогда меня не остановила?
- Когда? – шатенка, едва удержавшись на ногах, чуть не плюхнулась на диван.
- Когда я наговорил ей все эти гадости! Ты же видела… - прошипел певец – Ты же знала, что все будет так, верно? – Фува, ядовито улыбнувшись, добавил. – Знала, – он, схватившись руками за голову, громко рассмеялся. – Знала, но ничего не сделала. Какая же ты крыса, Аки, - грозно глянув на обеспокоенного менеджера, Шо, покачиваясь, направился в сторону двери.
- Ты куда? – Шоко бросилась вслед за подопечным, но тот уже скрылся за дверью.
- Я так и знала, что все обернется таким образом, - беспомощно прошептала она. – Кеко слишком дорога ему, - она обреченно качнула головой. – Избалованный мальчишка!

***
События вечера все еще не укладывались в голове Могами. Сначала победа в серьезном фестивале, затем неожиданный сюрприз от друзей в честь наступившего дня рождения певицы. Ровно в двенадцать часов под бурные аплодисменты и хлопки хлопушек певица вошла с друзьями в торжественно украшенный зал ресторана, который ребята заказали заранее. Девушка была приятно удивлена встрече с дорогими сердцу людьми. Друзья не забыли даже хозяев Дарумаи, которые когда-то любезно приютили ее у себя. Опьяненная счастьем Кеко не успевала получать подарки и запоминать восторженные слова в свой адрес. Все происходящее казалось ей слишком нереальным.
Спустя час в помещении погас свет и яркие разноцветные вспышки огней озарили зал, шокировав всех собравшихся. Эффектное появление президента, облаченного в костюм мага, надолго запомнилось званным гостям празднества. Кеко была немного шокирована его присутствием, ведь ради ее дня рождения Такарада оставил LME без своего присмотра, что совершенно не укладывалось в уже слегка охмелевшей голове девушки. Единственное, что немного огорчало певицу в этот вечер, так это отсутствие Рена. «Конечно, - вздохнула она, оказавшись на какой-то миг одна, - у него же съемки. Вряд ли он и фестиваль видел…»
- О чем задумалась? – Фуюми подлетела к присевшей за столик девушке.
- Все же я немного устала, - натянуто улыбнулась та. – Столько сил было потрачено на этот фестиваль.
- Кеко, ты не потанцуешь со мной? – к брюнетке подошел Кехей и учтиво поклонился.
- Кехей? – Могами перевела взгляд с улыбающегося парня на хитрые глаза подруги.
- Всего лишь один танец, - заметил гитарист, - ты уже станцевала со всеми ребятами, даже с Такарадой.
Густо покраснев, певица опустила глаза и робко кивнула. Все же, ее попытки не замечать знаков внимания со стороны Окавы уже начинали явно бросаться в глаза. «Все еще не унимается», - подумала она, поднявшись с места и протянув руку.
- Все равно говорю, ничего у него не выйдет, - скептично хмыкнул Ретаро, подсев рядом с возлюбленной. – Только вот приедет Рен и…
- А откуда ты знаешь, что Цуруга приедет? – нахмурилась Хигаси. – Он же в командировке, насколько мне известно.
- Если он не приедет, - улыбнулся брюнет, приобняв девушку за талию и ловко пересаживая ее со стула к себе на колени, - значит, я ошибся в его чувствах к нашей певице.
- И все-то ты знаешь, - усмехнулась она, проведя кончиками пальцев по щеке гитариста.
Все с интересом наблюдали за танцующей в центре зала парой. Кто-то в умилении сложил руки, говоря, что Кеко и Кехей великолепно смотрятся вместе. Подобные речи, долетавшие до ушей девушки, заставляли сердце с болью сжиматься. Ведь этому не суждено быть. Так она решила. Не в силах посмотреть другу в глаза, она безропотно следовала за молодым человеком в такт музыке, изучая переливающиеся в свете бра пуговицы пиджака.
- Ты сегодня блестяще выступила, - прошептал, склонившись к уху брюнетки, Кехей. – Кажется, это было твое лучшее исполнение.
- Если честно, я ничего не помню, - хихикнула девушка, робко посмотрев из-под челки во влюбленные глаза молодого человека. «Это неправильно! Неправильно! - мысленно отчитывала она себя. – Я не должна была соглашаться на этот танец, ведь я снова подаю ему надежду».
- Ты так нервничаешь из-за меня? - поинтересовался он, словно услышав ее мысли.
- Что? – Кеко недоуменно взглянула в вишневые глаза шатена.
- Я же чувствую, как ты напряжена, - мягко улыбнулся он. – Не бойся, все в прошлом. Это всего лишь танец.
- Угу, - кивнула она, заливаясь румянцем.
Музыка оборвалась на половине сочинения. Все устремили взгляды на внезапно распахнувшиеся в зал двери. Кеко и Кехей, замерев в танцевальных объятиях друг друга, также посмотрели на неожиданного гостя. Припорошенный снегом, высокий брюнет вошел в зал под удивленные перешептывания гостей.
- И что я тебе говорил? – улыбнулся Ретаро поднявшийся с колен девушки.
- Фантастика! - прошептала она. – Неужели он сбежал со съемок, чтобы… - она отстранилась от Кехея и поспешила к брюнету.
- Извините за опоздание, Могами-сан, - улыбнулся актер, подойдя к обескураженной виновнице торжества. – Мой рейс задержали…
- Рен, - радостный вздох сорвался с губ девушки. – Я не могу поверить. А как же твои съемки?
- Я надеюсь, ты готов понести ответственность за самовольное отлучение со съемок проекта? – грозно проворчал поравнявшийся с актером президент.
- Съемки закончились раньше срока, - непринужденно улыбнулся Цуруга, - поэтому у меня завтра заслуженный выходной, Такарада-сан.
- Ну-ну… - хитро прищурившись, ответил тот, оставляя пару наедине.
- Рен, проходи, - девушка, взяв брюнета за руку, потянула в гардеробную. – Ты, наверное, голодный.
- Ты снова беспокоишься о такой ерунде? - тепло ответил он, следуя за певицей.
После ухода певицы и актера танцы продолжились. Хмурый Кехей подошел к столику и плеснул себе бренди. «Снова этот ловелас нарушил только что устоявшуюся идиллию».
- Увы, мой друг, - хитро заметил Тоши, подсаживаясь к шатену, - Рен уже похитил ее сердце.
- С чего ты решил? – буркнул тот.
- Как будто ты сам не видишь, как она светится радостью рядом с ним.
- Ну вот чем он лучше меня? – устало выдохнул Окава. – Чем?
- Сердцу не прикажешь, дружище, - рыжий похлопал по плечу сокрушенного гитариста и поспешил в сторону мило хихикающих девушек.
Обведя печальным взором комнату, Кехей снова плеснул себе бренди и залпом опустошил бокал.
- Ай-яй, - напротив гитариста присела одна из сотрудниц агентства, - вы решили напиться, Окава-сан?
- У меня сегодня праздник, - улыбнулся тот, разглядывая миниатюрную блондинку, закинувшую ногу на ногу. – Моя группа… сегодня выиграла серьезное испытание.
- Ну об этом все знают, - улыбнулась она. – Может, потанцуем?
- Что?
- Ну чего сидеть и киснуть? – смущенно опустив глаза, пролепетала девушка. – Вы же только что сказали, что у вас сегодня праздник.
- Ну да, - хмыкнул шатен, поднимаясь с места. – Пойдемте, э…
- Курода Сашими, - подмигнула она.

***
В гардеробной было тихо. Кеко молча наблюдала за молодым человеком. Счастье переполняло ее от мысли, что Рен специально приехал из другого города, чтобы поздравить ее с днем рождения. Актер, чувствуя на себе пристальный взгляд девушки, с трудом сдерживал озорную радостную улыбку. Не спеша сняв с себя черное пальто и повесив его на плечики, брюнет обернулся к зардевшейся девушке.
- Ваше выступление было блестящим!
- Откуда ты знаешь? – искренне удивилась Могами. – Тебя же не было на фестивале.
- Я видел концерт по телевизору, - мягко улыбнулся брюнет, сделав осторожный шаг навстречу певице.
- А… - Кеко невольно отступила назад, чувствуя, как сердце уже практически подступило к горлу от внезапного волнения. – Пойдем, а то нас заждались.
- Подожди, - актер взял ее за руку. – Я же еще не поздравил тебя с днем рождения.
- А… ну… - Могами рискнула поднять глаза на стоявшего рядом с ней молодого человека. – Еще вся ночь впереди. И потом… как ты узнал, что…
- От Яширо, а тот от президента, - соврал, не моргнув глазом, парень.
- Ну да, - Кеко снова опустила голову, не в силах справится с жаром, охватившим тело. – Для меня самой этот вечер стал настоящим сюрпризом… Ребята так постарались.
- Закрой глаза, - ласково сказал Рен.
- Зачем? – певица испуганно посмотрела на молодого человека.
- Хочу сделать подарок, - невозмутимо хмыкнул он.
- А разве обязательно для этого закрывать глаза? – хитро прищурившись, поинтересовалась Кеко. «Господи, я себя ощущаю, словно на экзамене! – бились мысли в голове девушки. – Такой томный голос и намеки, что я теряюсь в догадках…»
- Ну так ты закроешь глаза? – нахмурился парень.
Кеко, тяжело выдохнув, выполнила просьбу, прислушиваясь к приглушенному хлопку. Нежное прикосновение к коже заставило ее невольно вздрогнуть и задрожать. А затем, почувствовав что-то на шее, она прикоснулась рукой к холодному металлу.
- Что это? – Могами открыла глаза и обернулась на улыбающегося молодого человека.
- Подарок, - ответил тот тихо и, положив ладони на ее плечи, подтолкнул к зеркалу.
- Это… это, - Кеко с искрящимися радостью глазами обернулась в сторону брюнета. – Это правда не сон?
- Нет, - уверенно качнул головой парень. – Тебе нравится?
Кеко прикоснулась рукой к мерцающему маленькому камешку на груди и робко кивнула:
- Это же почти, как мой Корн!
- Я знал, что ты так скажешь, - ответил из-за спины Рен.
- А как он называется?
- Александрит, - улыбнулся актер, подойдя к девушке.
- Александрит?
- Он, как и твой волшебный камешек, меняет цвет, - Цуруга прикоснулся к подарку и приподнял его, позволяя ему изменить окраску под ярким светом лампы, - видишь?
- Это так… это же чудо! – выдохнула певица, не веря своим глазам.
- Этот камень предназначен только для сильных и уверенных в себе людей, - отпустив тонкую цепочку, пояснил молодой человек. – Но его нельзя носить в единственном экземпляре.
- Почему? – Могами удивленно посмотрела на загадочную улыбку актера.
- Потому, что ко всему прочему, этот камень не любит одиночества.
- Правда?
- Конечно, - улыбнулся парень, - поэтому…
- Рен, - брюнетка, заметив появившуюся в руках молодого человека маленькую бархатную коробочку, отчаянно замотала головой. – Ты – сумасшедший?
- Наверное, - усмехнулся тот.
- Я из-за цепочки уже смутилась, а ты…
- Всего лишь серьги, - невозмутимо ответил Цуруга, раскрыв перед изумленными глазами девушки коробочку. Украшение, выполненное в том же стиле, что и подвеска, переливались всеми возможными цветами.
- Я не могу принять, - выдохнула Могами, опустив глаза. – Это слишком дорого и потом…
- Но сегодня же двойной праздник, - заметил актер.
- В смысле?
- Твой день рождения и Рождество, верно?
- Так нечестно! - проворчала она.
- Почему же нечестно? – нахмурился парень. – И потом, я еще пока чувствую себя виноватым за обман с Кайри.
- Все равно, это слишком…
- Не слишком, - Рен взял руку девушки и положил коробочку ей на ладонь.
- Слишком смущающе, - прошептала она, не в силах оторвать взгляда от завораживающего камня.
- Это подарок дорогому человеку от чистого сердца, - скрестив на груди руки, ответил парень. – И потом, покупая этот камень, я думал о том, чтобы ты никогда не была одинока и всегда могла положиться на своих друзей, - с умным видом заявил актер. – Так ты наденешь их?
- Что? – Кеко посмотрела на хитрую улыбку актера. - Ну…
- Я хочу увидеть их на тебе, - прошептал актер, чуть склонившись к девушке.
Могами с трудом проглотила тугой ком в горле и робко кивнула в ответ.
- Великолепно! – восхитился парень, разглядывая свой подарок, который так шел брюнетке.
Могами встретилась со счастливыми глазами молодого человека и нервно закусила губу.
- Что? – Рен удивленно посмотрел на замявшуюся певицу.
- Ты не мог бы закрыть глаза?
- Зачем?
- У меня тоже есть подарок, - улыбнулась Кеко, все еще сомневаясь в правильности своего решения.
- Интересно, - улыбнулся брюнет, закрывая глаза.
- Только не подглядывай, - пригрозила она.
- Не буду, - хмыкнул молодой человек, теряясь в догадках.
Кеко осторожно приблизилась к замершему актеру и, приподнявшись на цыпочках, едва достав до щеки, нежно прикоснулась к ней губами. Рен от неожиданности открыл глаза, но певица уже выскользнула из гардеробной. Парень неверяще прикоснулся к щеке, которая еще хранила нежный поцелуй возлюбленной, и тихо выдохнул:
- Она меня так с ума сведет! – сердце приятно отозвалось в груди сладким трепетом. Он улыбнулся и вышел из гардеробной. Девушка, о чем-то разговаривая с Фуюми, заметив появившегося брюнета, стыдливо опустила глаза. Парень подошел к говорившим.
- Какой великолепный подарок! - улыбнулась менеджер, многозначительно посмотрев на невозмутимое лицо актера. – Кеко повезло иметь такого замечательного друга.
И без того пунцовая девушка, вспыхнула еще большим румянцем.
- Потанцуем? – предложил брюнет, склонившись в уважительном поклоне перед именницей.
- Хорошо, - вздохнула она, оказавшись в центре площадки с брюнетом. Сердце бешено колотилось от волнения и пристального взгляда молодого человека. Кеко, смущенно прикрыв глаза, следовала за его уверенными движениями.
- Все, - Тоши хлопнул замершего и хмурого Окаву по плечу.
- Что все?
- Если мужчина дарит женщине украшение, то это о многом говорит, не так ли?
- Он?
- А ты не заметил очаровательные подвеску и серьги, которые появились после прихода нашего хорошего знакомого?
- Тебе доставляет удовольствие издеваться? – проворчал Кехей.
- И ты ничего не будешь делать? – удивился рыжий.
- Это ее выбор, - вздохнул шатен, понуро опустив голову. – Я обещал Кеко.
- Мудро, - улыбнулся гитарист. – Рад, что ты осознал.
- Ну что? – подлетевший к друзьям Кацуки обхватил музыкантов за плечи и, подмигнув, со счастливым видом заявил. – Кажется, у нас формируется еще одна сладкая парочка.
- Кацуки, - процедил сквозь зубы Окава, - и ты туда же?
- А на тебя, кажется, запала та девица, - рыжий взглядом указал на вздыхающую блондинку. – Горячая цыпочка. Я бы за такой приударил!
- Я похож на ловеласа?
- Нет! - уверенно качнул головой Тоши. - На влюбленного идиота.
- Черт знает что, - выкрикнул шатен и, вырвавшись из объятий ударника, направился к выходу. Вскипающие эмоции и чувства необходимо было остудить. Спустя пять минут за входной дверью скрылась и блондинка - Курода Сашими.